Нина Риччи была необыкновенно элегантна. Ее красота, обаяние, манера держаться всегда привлека­ли внимание окружающих.

Каждое утро ровно в половине восьмого ее посе­щал парикмахер, и уже через час в прекрасной шляпе она подходила к своему белому «кадиллаку», излучая спокойствие и уверенность преуспевающего челове­ка. Персонал называл ее «королевой».

Такова была Нина Риччи, которая превратилась из Марии Нейли — юной помощницы швеи — в основа­тельницу и главу одного из самых известных домов моды.

Мария Нейли родилась в итальянском городе Тури­не 14 января 1883 года. Ее отец был обувщиком, кото­рый мечтал стать законодателем моды в мире обуви. Чтобы мечта стала явью, он перевез жену и пятерых детей в Монте-Карло, где вскоре скончался. В то время Мария уже работала подмастерьем у местного дизай­нера. Уже в возрасте 14 лет она отличалась потрясаю­щей работоспособностью. Все свободное время она проводила в ателье, где изготавливала шляпки по соб­ственным эскизам.

Вскоре Мария переехала в Париж. Туда же отпра­вились с ней ее мать и сестра Джида, которая на всю жизнь станет ее верной спутницей.

Марию окрылил и восхитил Париж: дорогие мага­зины, шикарные молодые женщины с эскортом слу­жанок, ливреи шоферов. Этот город стал для девушки школой элегантности и стиля.

К 18 годам благодаря упорству и трудолюбию, она стала ведущей швеей в фирме по пошиву одежды. Позже она открыла свое ателье. Обслуживая клиен­ток, она нанимает опытных работников и сама тру­дится не покладая рук.

Своего мужа Луиджи Риччи, который был сыном флорентийского ювелира, Мария встретила в старом омнибусе. Ему в то время было 23 года, ей — 16. Бе­зумно влюбившись в девушку, Луиджи оставил Ита­лию и переехал в Париж, чтобы жениться. В 1905 году у них родился сын Роберт.

Мужу Марии не удалось достичь успеха в Париже, и очень скоро он стал полностью зависим от жены. В 1909 году после болезни Луиджи умирает. В 25 лет Нина Риччи попадает в Дом моды месье Раффина. Она быстро находит свою клиентуру — женщин сред­него класса, желающих покупать «прет-а-порте» (го­товое платье). Вплоть до создания собственного Дома моды Нина Риччи была полноправным партнером ме­сье Раффина.

В возрасте 33 лет она снова выходит замуж за Гастона Мореля. В то время мадам Риччи — воплощение уверенного в себе исполнителя, уважаемого и люби­мого клиентурой. У нее свой офис, два магазина, 30 швей.

Ее девиз: «Скоро я стану знаменитой». В 1932 году при поддержке сына Роберта Нина Риччи создала соб­ственный Дом моды «Maison do Haute Couture Nina Ricci». Сначала это — ателье, которое занималось по­шивом свадебных платьев. В доме № 20 на улице Капу­цинов под руководством мадам Риччи работало 40 порт­ных. Благодаря деловым качествам Роберта Риччи, ус­пех пришел к ним очень быстро. К началу войны с заказами едва справлялись 450 портных.

Передав бразды правления в руки сына, мадам Риччи посвящает себя творческому процессу. По-прежнему она стремится к элегантности и велико­лепию.

Приближалась война, а вместе с ней — и «наше­ствие» квадратных подкладных плечиков и прямых юбок до колен, скрадывающих женственность силу­эта. Несмотря на суровые времена, Нина Риччи со­здает коллекции роскошных туалетов, декорирован­ных ее любимыми цветами и бантами. Позднее бант станет своеобразным символом Дома «Nina Ricci» — точно так же, как свадебное платье от «Ricci» до сих пор считается непревзойденным эталоном под­венечного наряда. Стоимость такого платья иногда равна стоимости роскошных апартаментов в центре Парижа, а потому заказы на пошив такого «свадеб­ного чуда» поступают преимущественно от прин­цесс.

Дом моды «Nina Ricci» по праву можно назвать «Домом, который построил Ricci», имея в виду Робер­та Риччи. Роберт был высокообразованным челове­ком, который тонко улавливал веяния моды. В 1946 го­ду он создал первые духи «Coer-Joie». Хрустальный флакон для этих духов разработал знаменитый дизай­нер Марк Лалик, который был близким другом Ро­берта.

В 1943 году вторым шедевром парфюмерного ис­кусства стали духи «L'Air du Temps» («Веяние време­ни»). Оригинальный флакон с двумя целующимися голубками от «Лалик» и парящий вне времени пряно-цветочный запах узнаваемы и любимы изысканными женщинами.

Бурное развитие парфюмерного направления в деятельности фирмы привело к созданию центра парфюмерного производства в городе Ури под Пари­жем.

С 70-х годов «Nina Ricci» становится одним из лиди­рующих экспортеров Франции, к сожалению, без Ма­рии Нейли, так как она умерла в 1970 году.

Однако успех парфюмерных линий никак не по­влиял на создание новых коллекций одежды «Haute Couture». Сначала над ними работал Жюль Франсуа Крае, а с 1964 года ему на смену пришел Жерар Пип ар.

В 1979 году фирма «Nina Ricci» переезжает в самый модный район Парижа — на улицу Монтень. Роскош­ное пятиэтажное здание, в котором размещаются офис, три бутика, ателье, салоны и демонстрационные залы, находится по соседству с Домами моды Диор, Селин, Макс Map и Шанель.

В 80-х годах появляется туалетная вода «Ricci-Club» для мужчин, а вслед за ней компания впервые пред­ставляет коллекцию мужской одежды «Nina Ricci Monsieur».

В 1992 году «Nina Ricci» запускает первую космети­ческую линию «Le Teint Ricci». Косметика продается и оригинальной упаковке, которую разрабатывают та­лантливые художники Гаруст и Бонетти.

Фруктово-цветочный аромат духов «Deci-Dela» — новая находка Дома «Ricci». Причудливый изгиб ан­тичной амфоры-флакона соблазняет, к нему так и хочется прикоснуться, чтобы почувствовать его бар­хатистую поверхность, напоминающую кожицу пер­сика.

«Les Belles de Ricci» — оригинальная гамма арома­тов цветов, плодов и листьев помидоров, дополненная запахами мяты, базилика, магнолии и малины.

Сейчас Дом возглавляет Жиль Фукс, который же­нат па Мари Франсуа — старшей внучке Нины Риччи. Два его сына — Артур и Лоран — работают вместе с отцом.

Марка «Nina Ricci» — символ классической эле­гантности, роскоши и королевского достоинства.